Мы продолжаем знакомить вас с биографиями спортсменов, который родились на Сахалине, а впоследствии стали чемпионами или призерами Олимпийских игр. Сегодняшний рассказ посвящен пловцу Георгию Куликову.

11 июня 1947 года в семье военнослужащих Куликовых родился сын Георгий. Произошло это в городе Корсаков. По семейной легенде мальчика назвали в честь маршала победы Георгия Константиновича Жукова.

Через несколько лет Куликовы перебрались в Хабаровск. Георгий, как и все мальчишки того времени, был очень спортивным: бегал, прыгал, играл в футбол и хоккей. Однако остановиться на одном виде спорта никак не получалось. Ситуация изменилась в 1962 года, когда он пришел в секцию плавания.

Вдумайтесь, тогда ему было 15 лет! Сегодня в этом возрасте пловцы уже выполняют нормативы мастера спорта и даже МСМК. Вряд ли мы ошибемся, если предположим, что сейчас в 15 лет начинающему пловцу в бассейне дадут от ворот повтор. Мол, неперспективный! В те годы подход был несколько иным.

Кстати, а где тренировались пловцы Хабаровска в начале 1960-х годов? Оказывается, двумя годами ранее здесь сдали в эксплуатацию открытый плавательный бассейн. Его построили, выполняя постановление СССР о подъеме массовости физкультуры и спорта. Это первый и единственный подобный бассейн на территории Дальнего Востока, Сибири и Урала. Здание построено в стиле советского классицизма с чашей 50 на 20 метров. Сегодня такие сооружения остались только в Москве, Самаре и Хабаровске.

Здесь Георгий и начал приобщаться к организованным тренировкам. Как выяснилось, у него был недюжинный талант! Уже через два года Куликов выполнил норматив мастера спорта СССР.

В 1967 году ему покорился рубеж МСМК. 100 метров вольным стилем Георгий Куликов проплыл за 52,9 секунды, а дистанцию вдвое длиннее – за 2.00,00 секунды. При этом, он стал всего лишь 30 мастером спорта международного класса по плаванию в нашей стране!

Представляете, путь от первой тренировки до звания МСМК пловец преодолел за пять лет!

Более того, в 1966 году Георгий Куликов в составе сборной команды СССР завоевал серебряную медаль чемпионата Европы в эстафете 4 по 100 метров вольным стилем и занял четвертое место на дистанции 100 метров вольным стилем.

К тому времени ловец прочно застолбил за собой место в составе национальной сборной. Он был 7-кратным рекордсменом Европы, многократным чемпионом и рекордсменом чемпионатов Вооруженных сил и Латвийской республики (после Хабаровска пловец переехал в Ригу). Чемпион СССР (1970 - 200 м в/с). Серебряный (1967, 1969, 1974, 1975 - 100 м в/с; 1967 - 200 м в/с) и бронзовый (1966, 1968, 1970, 1972, 1973 - 100 м в/с; 1970 - 100 баттерфляй) призер чемпионатов СССР.

На чемпионатах Европы (1966, 1970 и 1974 года) Георгий Куликов завоевал золотую, четыре серебряные и две бронзовые медали. В 1970 году он выиграл свои первые международные индивидуальные медали: бронзу в заплывах на 100 м и 200 м вольным стилем.

Но, конечно, апофеоз его спортивный карьеры – три олимпийские медали. На Олимпийских играх 1968 в Мехико Куликову удалось добиться успеха в эстафетах. Он завоевал серебро в заплыве 4 по 100 м вольным стилем и бронзу в заплыве 4 по 200 м. В одиночном зачёте занял шестое место на дистанции 100 м вольным стилем. А на ОИ-1972 в Мюнхене герой нашей публикации был вторым в эстафете 4 по 100 метров.

Его личные рекорды:

100 метров вольным стилем – 52,77 секунды (1974 год);

200 метров вольным стилем – 1.55,38 секунды (1974 год).

Последним высоким достижением пловца было четвертое место на чемпионате мира 1975 года в эстафете 4 по 100 метров вольным стилем. После этого он завершил свою карьеру.

P.S. Сейчас 71-летний Георгий Степанович живет в Сочи и продолжает принимать участие в ветеранских соревнованиях…