Долгожданное возвращение "Сахалина" в большой футбол состоялось только в 1989 году.

К сожалению, триумфальным его назвать нельзя. Команда заняла лишь 18 место, обогнав только снявшиеся с дистанции "Саяны" (Абакан).

За весь сезон команда одержала лишь четыре победы (и все во втором круге), еще одна победа была присуждена "Сахалину" в связи с неявкой на матч "Саян".

Команда лишь 22 раза поражала ворота соперников, пропустив свои ровно 70 мячей.

Авторами голов "Сахалина" являются: Тараканов и Агранович - по 5, Смирнов - 4, Шемяков и Цветик - по 2, Савченко и Литинский - по 1.

В гостях "Сахалин" не смог забить ни одно мяча командам, занявшим в итоговой таблице места с 1 по 7-е. Да и всего в гостях добыто 2 очка - ничьи с "Саянами" и "Торпедо" (Рубцовск). Ни разу не победив с крупным счетом, "Сахалин" потерпел 10 поражений с разницей в три мяча и больше. Чего стоят только 0:6 в Находке! Если бы кто-нибудь сказал, что "Сахалин" в следующем сезоне займет первое место в зоне, оракула как минимум подняли бы на смех.

Состав "Сахалина":

Вратари:
• Феликс Берлин
• Михаил Тарасов
• А. Кожинов

Защитники:
• мастер спорта Геннадий Салов
• Руслан Овчинников
• Роман Коновалов
• Юрий Исаев
• Алексей Павлов
• Виктор Пинигин
• Владимир Сотников
• Анатолий Смоляк
• Владимир Семенов

Полузащитники:
• Айдар Сеитметов
• Александр Горохов
• Андрей Романов
• Олег Таранухин
• Владимир Савченко
• Зиновий Литинский
• Александр Шемяков
• Юрий Цветик.

Нападающие:
• Александр Литовченко
• Валерий Бугай
• Николай Тараканов
• Сергей Агранович
• Геннадий Смирнов