26-28 марта в спортзале СахГУ прошел традиционный турнир по волейболу памяти Николая Ельчанинова. Несмотря на то, что турнир проводился уже в девятый раз, кое-что в нем было впервые. Впервые в нем приняла участие команда с материка. Впервые первый приз в мужском турнире завоевала не команда СахГУ. Впрочем, давайте обо всем по порядку.

В мужском турнире приняло участие десять команд. На предварительном этапе они были разбиты на три подгруппы, победители которых образовывали финальную пульку.

В первой подгруппе команда СахГУ с сухим счетом выиграла у своих земляков из "Энергетика" и команды Холмска.

Во второй – две победы, правда со счетом 3:1, одержала сборная Охи, опередившая корсаковцев и "Академию" из областного центра.

В третьей соревновались четыре команды. Довольно неожиданно три сухих победы выдала команда "Заря" из села Заветы Ильича Хабаровского края (интервью с тренером "Зари" читайте на этой странице – прим. автора). Второе место здесь занял "Локомотив", а ниже расположились команды Долинска и Макарова.

В итоге в финальную пульку составили СахГУ, Оха и "Заря". Прогнозам перед финалом было несть числа. Кто-то ставил на СахГУ, мотивируя это тем, что дома и стены помогают. Кто-то – на "Зарю", чья игра на предварительном этапе очень понравилась болельщикам. Кто-то – на Оху, в чьем составе были даже игроки команд мастеров. Но то, что матчи финального этапа будут напоминать сильно закрученный триллер, не предполагал, наверное, никто.

В первом матче охинцы остановили победную поступь "Зари", выиграв с привычным для себя счетом – 3:1. Следующим матчем программы стал поединок СахГУ и северян. Довольно легко вперед вышли волейболисты областного центра – 2:0. Победа? Нет, охинцы нашли в себе силы сравнять счет. Причем в четвертой партии они выиграли 41:39! Судьба поединка решалась на тай-брейке. Долгое время счет колебался то в одну, то в другую строну. О драматизме момента лучше всего, мне кажется, говорит тот факт, что несколько раз опытные игроки не могли с подачи перебросить мяч через сетку или завершить простую комбинацию. И все же, удача оказалась на стороне СахГУ, склонившего чашу весов в свою пользу.

Теперь для завоевания первого приза южно-сахалинцам оставалось лишь выиграть у "Зари", которые, напомню, уже уступили команде Охи. Вполне, как казалось многим, достижимая задача. Действительно, только казалось. Ведь матч выиграли волейболисты с материка – 3:2, буквально подарив первый приз охинцам, которые долго не могли поверить своему счастью. Судьбу первого места решила всего одна партия! Надо ли говорить, как велико было разочарование команды СахГУ… Ведь счастье, то есть первое место, было так возможно. Пока же – серебро. Третье место – у "Зари".

У женщин без интриги также не обошлось. Правда, команд здесь было только четыре. И судьбу первого места решило противостояние первой команды Углегорска и "Академии" из Южно-Сахалинска. Победа – 3:2 – принесла чемпионский титул нашим гостьям. Бронза досталась СахГУ, а за чертой призеров финишировала вторая команда Углегорска.

Естественно, что такой турнир просто не мог обойтись без наград. Каждая команда получила по именному торту. Призеры, как не трудно догадаться, разъехались по домам не только со сладостями. Красивые медали, кубки, вымпела – все это подготовили организаторы турнира в лице облспорткомитета и областной федерации волейбола.

Не обошлось и без личных наград. У мужчин лучшими игроками были названы Сергей Гура (Оха), Артем Журавлев (СахГУ), Олег Тихонов (Заря). У женщин – Марина Захарова (Углегорск), Мария Тихонова ("Акадекмия") и Елена Бабич (СахГУ).

Ну что же, турнир завершен. Турнир явно удался. Следующий, кстати, будет юбилейным, десятым по счету. Чем-то нас организаторы удивят?