В 1981 году островные баскетболистки впервые приняли участие в дальневосточных состязаниях по мини-баскетболу. Это был зональный этап республиканского фестиваля «Юный спартаковец» во Владивостоке.

Что такое мини-баскетбол? Это младший брат классического варианта игры, адаптированный для детей 8-12 лет.

Чем мини-баскетбол отличается от стандартного? Щит висит ниже, а площадка меньше обычной. Меньше стандартного и мяч. Штрафной бросок пробивается с расстояния 4 метра от щита. Вот, пожалуй, и всё.

Надо заметить, что этот фестиваль стал первым турниром всероссийского масштаба для девочек. До этого у мальчишек были «Кожаный мяч», «Золотая шайба», «Оранжевый мяч». Теперь и девочки получили возможность проверить себя на серьезном уровне.

В столицу Приморья в апреле 1981 года отправились девяти-десятилетние баскетболистки, которые тренировались в школе № 8 у Натальи Ивановны Кочетовой.

- Мы ехали во Владивосток, чтобы посмотреть: что же такое мини-баскетбол и на каком уровне играют наши соседи-дальневосточники, - говорила Наталья Ивановна после возвращения.

Первый мяч не вышел комом. Островитянки неожиданно для себя и соперниц заняли третье место, пропустив вперед только две команды из Приморья, которые к тому времени уже имели опыт участия во всероссийском фестивале в Анапе.

Кстати, состязания в Приморье имели формат фестиваля. Это значит, что турнир по мини-баскетболу был только одним видов программы. А еще в нее входили конкурс капитанов, экзамен по технической подготовке (ведение мяча, броски, передачи), конкурсы на лучшее исполнении песни и танцев. Кроме того, жюри оценивало форму и эмблему команд.

Сахалинская команда начала турнир с победы над Амурской областью со счетом 6:4 (4 очка набрала второклассница Лена Ищенко). Затем 4 очка третьеклассницы Тани Данилюк помогли выиграть у Камчатки (8:3). Поражения от более опытных баскетболисток Приморья оставили Сахалин на третьем месте. Справедливости ради признаем, что поражения оказались довольно болезненными, показав разницу между новичками и теми, кто уже имеет опыт игры.

Конкурс капитанов состоял из пятнадцати вопросов. Среди них были, например, такие: «Как показывается судьей пробежка?», «Как показывается замена?», «Какой диаметр кольца?», «Кто изобрел мини-баскетбол?», «Родина мини-баскетбол?», «Что такое обоюдная персональная ошибка?», «Кого из прославленных баскетболистов прошлого ты знаешь?» и т.д.

На все эти (и остальные тоже!) вопросы безошибочно ответила третьеклассница Таня Панина из школы № 23, ставшая победительницей.

В состязаниях по ОФП островитянки стали третьими. Также третье место они заняли в танцевальном конкурсе. В конкурсе песни наша команда разделила первое-второе место, а в конкурсе формы – третье-пятое. Оля Пантелеева заняла третье место в метании мяча. А в общем итоге фестиваля сахалинская команда стала бронзовым призером.

Состав (извиняемся, если чью-то фамилию мы указали неправильно; заявка была заполнена простым карандашом и со временем выцвела; ее очень трудно разобрать): Яна Федорченко, Ольга Пантелеева, Н. Остапенко, Елена Ищенко, В. Вишнякова, Л. Туржина, Л. Богатова, Татьяна Панина, Татьяна Данилюк, Н. Тимофеева, Ольга Турек, тренер Наталья Ивановна Кочетова.

Эта поездка стала триггером развития мини-баскетбола на Сахалине. И вскоре на острове тоже стали проводить подобные турниры. Первый из них состоялся на осенних каникулах в Невельске. Сюда приехали мальчишки и девчонки третьих-четвертых классов из Долинска и Южно-Сахалинска.

В программу турнира входил не только мини-баскетбол. Для участников были организованы состязания по ОФП, по владению техническими приемами баскетбола, конкурс песни и конкурс капитанов.

Ярче всех из капитанов сверкнули Татьяна Панина и Виктор Астанин (Южно-Сахалинск). Лучшей технической подготовкой похвастались баскетболисты из Невельска.

В турнире по мини-баскетболу победили Невельск (девочки) и Южно-Сахалинск (мальчики).

В общем зачете по сумме всех конкурсов первенствовали Южно-Сахалинск (девочки) и Долинск (мальчики).

Специальными призами были награждены Сергей Агошков и Василий Понкратов (Долинск), Людмила Соколова, Яна Федорченко и Александр Макеев (Южно-Сахалинск), Елена Ишакова (Невельск).