Сегодня это имя основательно подзабыто. Но в начале 1970-х она считалась одной из самых заметных пловчих Сахалина. Она – это Елена Синенко из Холмска, которая была рекордсменкой островного региона на четырех дистанциях.

Детство Лены прошло в Корсакове (она родилась в 1948 году). В портовом городе начала заниматься спортом. Ее первый выбор – спортивная гимнастика.

В те годы спортивная гимнастика в Корсакове была на подъеме. Работали секции, проводились городские и районные соревнования. Сильнейшие гимнастки выезжали на областные и дальневосточные состязания.

Лена конкурировала со Светланой Ксенофонтовой, Любовью Федченко, Натальей Бельской. Были у нее и победы, были и поражения.

Поражений постепенно становилось меньше, а побед – больше. Вскоре Синенко выполнила норматив I спортивного разряда.

Однако в 1970 году родители Елены переехали в Холмск, где им предложили хорошие условия работы.

Девчушка  мечтала продолжить свои тренировки, но, увы, секций гимнастики в Холмске не было.

Однако без спорта, тренировок, нагрузок, соревнований она уже свою жизнь не представляла. Как быть? Ответ нашелся: перейти в плавание. Почему?

- Конечно, занятия гимнастикой мне здорово помогли. Гимнастика – это сила, гибкость, пластичность. Как раз эти качества нужны и пловчихе, - рассуждала Елена.

Можно сказать, что ей повезло. Ведь как раз в начале 1970-го года в Холмске был открыт городской бассейн.

Первый тренер С.Л. Морычереда научил юную пловчиху держаться на воде. Затем Ю.М. Бобрышев научил ее плыть.

«Плыть – хорошо, но хорошо плыть – еще лучше», - решила Елена и стала претворять этот девиз в жизнь.

Спустя всего два года на первенстве ЦС ДСО «Водник» в Туапсе пловчиха выполнила разряд кандидата в мастера спорта.

- Мой самый главный соперник – это время. Я никогда не ставлю задачу финишировать первой. Моя задача: проплыть за столько-то, улучшить свой рекорд. Поэтому я борюсь со временем. Когда мне удается его победить – я счастлива. Подумайте только: победить время! Этот миг непередаваем. Его можно только ощутить. Этим и прекрасен спорт. За это я его и люблю, - раскрыла свое кредо Елена Синенко.

Пик ее достижений пришелся на 1974 год. В феврале она стала двукратным серебряным призером чемпионата ЦС ДСО «Водник» в Жданове. Островитянка отличилась на дистанциях 100 и 200 метров брассом.

В Жданов она приехала с объемной сумкой, в которую поместились учебники. Весной ей предстояли выпускные экзамены в школе № 6.

- Синенко – моя первая помощница. Два года она возглавляла культурно-массовый сектор школьного комитета ВЛКСМ. Организатор прекрасный. Новогодний бал, вечера поэзии, лекции о международном положении, подготовленные ею, я помню до сих пор. В десятом классе мы решили освободить ее от нагрузки (сменила ее сестра Марина) – все-таки экзамены на аттестат зрелости. Думаете, она успокоилась! Как бы ни так! Организовала вечер химии, который в школе вспоминали очень долго, - рассказала впоследствии сотрудница школы № 6 Холмска А. Н. Чечеткина.

- Я учусь неплохо без троек. Спорт никогда не мешал учебе, хотя было очень много поездок на соревнования. Обычно набиваю сумку учебниками, другой литературой и в дорогу: Ванино, Жданов, Туапсе… Меня интересует история, обществоведение, трудовое право. Я люблю доказывать, докапываться до истины. Люблю дискуссии, - говорила сама спортсменка.

В конце марта 1974 года в Охе состоялись третьи областные соревнования «Голубая дорожка». Северянам впервые доверили их проведение. Дело в том, что в бассейне Южно-Сахалинска к тому времени уже десять месяцев шел ремонт.

В Охе Елена Синенко завоевала четыре золотые медали, обновив при этом четыре областных рекорда.

Сначала она проплыла 100 метров брассом за 1.22,4 секунды. Затем показала результат 3.01,4 секунды на дистанции вдвое длиннее.

200 метров баттерфляем она промчалась по дорожке за 3.18,3 секунды, а 200 метров комплексом – за 2.54,4 секунды.

- Самой трудной для меня была победа на дистанции 200 метров стилем баттерфляй. Я раньше не соревновалась в этом стиле. Моей главной соперницей была Лида Кошкина из Южно-Сахалинска, которой принадлежал рекорд «Голубой дорожки». И тут я впервые изменила своему принципу: стала смотреть на соперницу, равняться по ней. Но, оказалось, что Лида сегодня была слабее меня. Жалко, что я не проплыла в полную силу – рекорд мог быть намного выше, - призналась рекордсменка после заплыва.

Помимо четырех золотых медалей и наград в эстафете Елена увозила из Охи специальный приз обкома профсоюзов работников нефтяной и газовой промышленности.

- Сознаюсь, только не смейтесь, и не подумайте, что сказывайте высота, - моя цель: мировой рекорд. Не знаю, удастся ли мне подняться на этот пик, но пока плаваю, верю в это! – сказала она в интервью областной газете, возвращаясь домой на самолете.

Через несколько месяцев уже другой самолет увез Елену Синенко с Сахалина, которой предстояло поступление в вуз. Увы, но мировой рекорд ей так и не покорился. Все ее самые значимые достижения пришлись на сахалинский этап карьеры…